Kuumutatud õhu käes kuivatamine ja madalal temperatuuril kuivatamine

Kuumutatud õhuga fikseeritud kihiga perioodilistes kuivatites siseneb kuum kuivatusõhk sisselaskeava kaudu teravilja massi, liigub läbi vilja, imades vett ja väljub viljamassist väljalaskeava kaudu. Sisselaskeava juures olev vili kuivab kiiremini, kuna seal on kuivatusõhul kõige suurem vettimav võime. Madala sängi ja suhteliselt suure õhuvoolu tõttu toimub kuivamine kõigis teravilja kihtides, kuid kõige kiiremini sisselaskeava juures ja aeglasemalt väljalaskeava juures (vt kuivamiskõveraid tabelist).

Selle tulemusena tekib niiskuse gradient, mis püsib ka kuivamise lõpus. Kuivatusprotsess peatatakse, kui teravilja keskmine niiskusesisaldus (kuivatusõhu sisselaskeava ja kuivatusõhu väljalaskeava juures võetud proovid) on võrdne soovitud lõpliku niiskusesisaldusega. Vilja mahalaadimisel ja kottidesse täitmisel üksikud terad tasakaalustuvad, mis tähendab, et märjemad terad eraldavad vett, mida kuivati ​​terad adsorbeerivad, nii et mõne aja pärast on kõigil teradel sama MC.

Kuivati ​​terade uuesti niisutamine põhjustab aga lõhenemist, mis põhjustab jahvatusprotsessis terade purunemise. See seletab, miks fikseeritud kihiga partiikuivatites kuivatatud terade jahvatus- ja peariisikogused ei ole optimaalsed. Üks võimalus kuivatamise ajal niiskuse gradiendi minimeerimiseks on terade segamine kuivatuskastis pärast umbes 60–80% kuivamisajast.

Madaltemperatuuril kuivatamisel on kuivati ​​juhtimise eesmärk hoida kuivatusõhu suhteline õhuniiskus tasakaalulise suhtelise niiskuse (ERH) juures, mis vastab vilja soovitud lõplikule niiskusesisaldusele ehk tasakaaluniiskuse sisaldusele (EMC). Temperatuuri mõju on suhtelise õhuniiskusega võrreldes minimaalne (tabel 2).

Kui soovitakse näiteks lõplikku MC-d 14%, tuleks kuivatusõhu suhteliseks õhuniiskuseks seada umbes 75%. Praktikas saab välisõhku kasutada kuival hooajal päevasel ajal. Öösel ja vihmaperioodil piisab ümbritseva õhu vähesest eelsoojendamisest 3–6 ºK võrra, et langetada suhteline õhuniiskus sobivale tasemele.

Kuivatusõhk siseneb sisselaskeava kaudu teraviljapudrusse ja läbi teravilja puisteaine liikudes kuivatab märgasid terad õhu küllastumiseni. Vett imades jahtub õhk mõne kraadi võrra. Edasisel teel läbi teravilja ei saa õhk enam vett imeda, kuna see on juba küllastunud, kuid võtab endasse hingamise, putukate ja seente kasvu ning takistab sellega veel märja viljaosa kuumenemist. Tekib mitme sentimeetri sügavune kuivatusfront, mis liigub aeglaselt väljavoolu suunas, jättes maha kuivanud vilja. Pärast kuivatusrinde väljumist teravilja põhimassist on kuivatusprotsess lõppenud. Sõltuvalt esialgsest niiskusesisaldusest, õhuvoolu kiirusest, teravilja mahu sügavusest ja kuivatusõhu omadustest võib see kesta 5 päevast mitme nädalani.

Madaltemperatuuriline kuivatusprotsess on väga õrn ja annab suurepärase kvaliteedi, säilitades samal ajal kõrge idanemiskiiruse. Kuna kasutatakse väga madalaid õhukiirusi (0,1 m/s) ja kuivatusõhu eelsoojendamine pole alati vajalik, on energia erivajadus kõigist kuivatussüsteemidest madalaim. Madaltemperatuuriline kuivatamine on tavaliselt soovitatav teise astme kuivatamiseks, kui MC ei ole suurem kui 18%. IRRI uuringud on näidanud, et hoolika kuivati ​​juhtimisega saab isegi värskelt koristatud teravilja, mille MC on 28%, ohutult kuivatada üheastmelistes madalatemperatuurilistes kuivatites, kui puiste sügavus on piiratud 2 m ja õhu kiirus on vähemalt 0,1 m/s. Enamikus arenevates maakondades, kus elektrikatkestused on endiselt tavalised, kujutab endast aga märkimisväärset ohtu suure niiskusega terade hulgipanek ilma ventilaatorite käitamiseks varuelektrivarustuseta.